在美国，企业的首席信息经理相当于副总经理，直接对最高决策者负责：专家们预测，未来企业将会普遍设里首席信息经理，特别是在银行、金融、航空和保险这样一些与信息密切相关的部门，这一职位的作用尤为重要。

CIO原指政府管理部门中的首席信息官，随着信息系统由后方办公室的辅助工具发展到直接参与企业的有力手段，CIO在企业中应运而生，成为企业举足轻重的人物。

强大的信息技术可以帮助企业迅速建立起与市场的密切联系，可以给企业带来从内到外的灵活开放与合作。据统计，目前全世界已建立约4100个信息数据库，其中关国占绝大多数。企业从生产、管理、运输到销告都无时无刻不与信息技术打交道，因而需要一个专门经理来负责信息技术的开发运用。由此.美国许多大企业都相继设立了一个新职位CIO(首席信息经理)。

从某种意义上讲，现代企业越来越成为一个信息输入、处理、输出的“社会装置”。企业只有从战略高度开发信息资源，科学地管理信息资源，有效地利用信息资源，才能在市场竟争中取胜。国外企业有一个普遍流行的观点，认为“控制信息就是控制企业的命运，失去信息就会失去一切”。

世界排名前500名的企业中，绝大部分已经实行了信息主管机制，形成了技术主管、财务主管、信息主管“三驾马车”的管理模式，信息部门每年给企业创造了巨大财富。美国企业的首席信息经理相当于副总经理，直接对最高决策者负责。专家们预测，未来企业将会普遍设置首席信息经理，特别是在银行、金融、航空和保险这样一些与信息密切相关的部门，这一职位的作用尤为重要。

即便是在零售业，信息管理的作用也得到了很好的发挥。世界最大的美国沃尔马特联销商店公司，就拥有世界最大的私人卫星系统，可以把3800个供应商和分散在美国各地的连锁店组成高效企业网络，每天的销售情况直接反馈到供应商，供应商立即安排生产并就及时补充供货。销售商与供应商都不必准备大量库存，不必削价销售，它可以常年提供全美最低价格的商品。这一切都归功于CIO的成功运作。

中国未来经济发展的格局中，高新技术和信息产业将占据重要地位，而信息产业则举足轻重，业已发展起来和将来新兴的信息产业服务公司将越来越需要首席信息经理出谋划策，CIO的影响和作用不仅是CEO(首席执行官)不可或缺、不可替代的，而且会在很多方面胜出CEO。